神圣罗马帝国皇帝
1740年，神圣罗马帝国皇帝查理六世去世。由于查理六世只有一个女儿玛丽娅·特蕾莎，所以他去世后，皇位就由他的女儿来继承。不过事实上并没有这么顺利。
神圣罗马帝国在18世纪的时候，只是个名字而已，这个帝国用伏尔泰的话说既不神圣、也不罗马、更不帝国。帝国境内有大大小小几百个诸侯。帝国的皇帝是靠选举产生的，不过后来被哈布斯堡家族掌控了，只在哈布斯堡家族传。虽然这个家族掌控了神圣罗马帝国的皇位，却没有掌控神圣罗马帝国，哈布斯堡家族是奥地利的大公兼任神圣罗马帝国的皇帝。这个家族能够管理的也只有奥地利而已，毕竟神圣罗马帝国的几百个诸侯肯定不会听他们的。之所以说这个，和玛丽娅·特蕾莎继承皇位的时候遭到其他诸侯反对有关。
神圣罗马帝国的诸侯都认同撒利法典。根据这个法典，女性没有继承权，是无法继承君主位子的。当然，查理六世在位的时候也知道这件事，不过在1713年的时候他做了一件事，让玛丽娅·特蕾莎后来得以继承皇位。查理六世发布国事诏书，承认女性同样可以继承管理家族世袭领地奥地利大公国。由于神圣罗马帝国的皇位不能由女性继承，他迫使德意志诸侯们在“1713年国事诏书”上签字以确保女儿的继承权。所以他死后，玛丽娅·特蕾莎就能继承皇位了。不过事情发展的不可能这么顺利。
这些诸侯之所以承认是因为被查理六世逼迫的，当查理六世去世后，他们就不买账了。所以当玛丽娅·特蕾莎登基的时候，神圣罗马帝国境内的诸侯都反对，反对她做皇帝。其中最激烈的就是普鲁士国王腓特烈二世，他当年还是玛丽娅·特蕾莎的男朋友。不过他不给玛丽娅·特蕾莎留四号情面，敢反对还是反对。
虽然这些诸侯反对，但玛丽娅·特蕾莎还是有手段的。神圣罗马帝国不认这个皇帝，但奥地利认玛丽娅·特蕾莎当自己的大公。因为哈布斯堡家族在奥地利统治根深蒂固。靠着奥地利支持，玛丽娅·特蕾莎开始和这些诸侯对抗，最后他们达成了协议。玛丽娅·特蕾莎可以继续担任奥地利的大公，这是奥地利的事，和其他诸侯无关。不过不能担任神圣罗马帝国的皇帝。但玛丽娅·特蕾莎的丈夫可以做神圣罗马帝国的皇帝，他们的儿子也能继承皇位。
就这样玛丽娅·特蕾莎不得不把皇位传给了自己丈夫弗郎茨·斯蒂芬，自己成了皇后。不过弗郎茨·斯蒂芬只是个傀儡，掌权的依旧是玛丽娅·特蕾莎。神圣罗马帝国诸侯虽然知道还是玛丽娅·特蕾莎掌权，但也不在乎，只要皇帝不是女的其他的什么都行。况且这个皇帝只是个傀儡，没有实权。
不过玛丽娅·特蕾莎虽然退位了，但还是成为了神圣罗马帝国唯一一个女皇。只不过这个皇位并没坐多久。
